— Как знаешь, — отец взмахнул рукой, сверкнуло чёрное стальное лезвие, и головы двух пленников отделились от тела. Арина склонилась над телами и вдохнула их в себя, выдрав часть дёрна.

— Без меня узоры не рисуй, — приказал отец и запрыгнул на голову Арине. — Сперва выбери их и покажи мне.

— Как скажешь, — я кивнул. Арина подмигнула мне и, взлетев, быстро скрылась из виду.

Я устало вздохнул и поплёлся в свой шатёр. Слова отца о том, что я не смогу прогрессировать как Огранец, если не пойму свою уникальность, я не воспринял всерьёз. Ребята, которые стали Богами, не придерживались националистических взглядов. Хотя с уверенностью я могу утверждать только о Като и Джулиан.

Вернувшись к себе, я застал храпящего Борю. Не стал ему мешать и начал листать тетради с узорами, позволяя Алисе их запомнить. Из-за приключений в Восточных Племенах её база данных давно не обновлялась, и она застопорилась в изучении узоров.

Интересно как… — Алиса обрадовалась. — Столько сложных узоров! И природных очень много. Металл, молния, даже кровь. И пространство… Кстати, Арчи. Я тут подумала. А вдруг из-за Инь-чакры твоя природа поменялась? Ого, верни-ка назад. Какой сложной узор! На уровне Нитей Крови, не меньше…

Пока Алиса говорила, я думал над её словами. А если у меня действительно поменялась природа? И я сейчас ближе не к крови, а, например, к холоду? Это будет очень-очень плохо… Надо у отца спросить, вдруг у него найдётся артефакт, который показывает природу Огранённых. И если у него такой с собой — нужно обязательно изучить его и понять, какие узоры использовались при его создании.

Когда все узоры были просмотрены, мы с Алисой начали обсуждать, какие именно выбрать. Вариантов было немного, всё же я смогу нарисовать только маленькие узоры. Или нейтральные, или кровавые — одно из двух.

Была интересная связка двух узоров на нос, которая сделала бы меня хорошим сканером-нюхачом. Только вот у Бори был отличный нюх, поэтому я решил отказаться от этой идеи. В итоге, так ни на чём и не остановившись, мы с Алисой решили дождаться отца и сперва проверить мою природу.

На следующее утро я проснулся из-за шума на улице. Вышел из шатра и увидел, как отец о чём-то беседует с очень серьёзным Камбалой. А рядом Лулу расставляет тарелки на расстелённом ковре. Арина тоже была здесь — лежала в метрах пятнадцати от отца и нежилась на солнце.

— Проснулся, — отец отвлёкся на меня.

— Буду минут через пять, — потянувшись, отозвался я. И пошёл умываться.

Во время еды я рассказал отцу о том, что хочу проверить свою природу.

— Артефакта у меня нет, — ответил тот. — Но Арина может посмотреть тебя.

— Отлично, — я облегчённо улыбнулся.

— Только не сопротивляйся, — донёсся голос Арины. Меня коснулось что-то неосязаемое и лёгкое. Я постарался расслабиться и позволил Арине изучить себя. А точнее — мой главный узор. Именно на нём сконцентрировалось внимание драконихи.

— Кровь и лёд одинаково сильны, — спустя минуты две пришла к выводу Арина.

— Лёд?.. — я помассировал шею. Значит, Инь-чакра изменила мою природу.

— Редко когда в одном человеке две природы одинаково сильны, — заметила Лулу. — Такие Огранённые самые опасные. Особенно, если у них получается совмещать узоры разной природы.

После её слов меня осенило, какие именно узоры нарисовать.

— Спасибо, — я улыбнулся ей.

— За что? — удивилась она.

Я не ответил и продолжил есть. За завтраком заметил кое-что странное. Лулу и отец явно сблизились. Обоим было приятно общество друг друга, я это даже по каменному лицу отца понял. А по Лулу всё было очень хорошо заметно, хоть она и старалась не показывать эмоции. Но слишком уж часто она на него смотрела и улыбалась. Н-да. Я медленно жевал и наблюдал за ними. Но лезть в чужие дела не стал. Оба взрослые люди, и сами разберутся, как им лучше.

После завтрака мы с отцом отошли в сторону, где я рассказал ему об узорах, которые хочу нарисовать.

— Ледяные иглы? — с сомнением протянул отец. — Уверен? Можно выбрать и более сложные узоры.

— У меня есть две Кровавые Иглы, — я показал указательный и средний пальцы правой руки. — Узоры я нарисую на этих же пальцах, с другой стороны. И при одновременной активации…

— Понял, — отец кивнул. — Это может сработать. Когда будешь рисовать?

— Один узор прямо сейчас нарисую. У тебя с собой Гранёная Доска? Мне потренироваться надо.

— Нет.

— Жаль. Тогда потренируюсь на воздухе…

Следующий час отец стоял рядом со мной и смотрел, как я раз за разом рисую узор Ледяной Иглы левой рукой. На ней я чакроиглы мог держать не так долго, как на правой, но этого времени всё равно хватало для завершения узора.

— Готов, — я встряхнул ладонями. — Нарисую первый узор, а потом посмотрю по самочувствию. Если всё будет хорошо, то сразу перейду ко второму.

Мне хотелось как можно скорее стать Трибусом. Отцу о моём состоянии безэмоциональности я говорить не стал. Не знаю почему. Я очень надеюсь, что с появлением доспеха у меня получится взять под уздцы пугающие приступы.

— Хорошо, — кивнул отец. — Буду рядом.

Я закрыл глаза и постарался успокоиться. Получилось не очень хорошо — вечный холод никуда не делся. И сейчас, очистив голову от лишних мыслей, в первую очередь я почувствовал именно его.

— Бр-р-р, — я передёрнулся, открыл глаза и начал рисовать узор на среднем пальце правой руки, напротив узора Кровавой Иглы.

Больше всего я боялся, что сейчас мне помешает то самое гулье начало, как его назвал дед Бори. Но нет. Чуть больше секунды, и узор готов. Я облегчённо выдохнул. Как же хорошо!

— Успех, — я поднял взгляд на отца и улыбнулся.

Девяносто шесть процентов чистоты, — доложила Алиса.

— Отдохну пять минут и нарисую следующий узор.

— Завтра начнём подготовку к твоему прорыву, — решил отец. — Времени не так много.

— Да, — я кивнул. — Постараюсь как можно скорее взять под контроль чакру.

Посидев ещё немного, я решился. Выпустил чакроиглы на левой руке и проявил чакротело на указательном пальце. Но случилось то, чего я опасался больше всего. Как только я начал рисовать узор, мои эмоции и мысли резко исчезли, уступив место холоду и безразличию…

Глава 9. Дверь

Чакроиглы, провожаемые моим безэмоциональным взглядом, меньше чем за секунду нарисовали две Грани узора Ледяной Иглы.

Указательный палец засиял белым цветом, его покрыла ледяная корочка, которая поползла дальше, сперва на кисть, а потом и на предплечье.

Арчи, сто процентов! — я проигнорировал тревожный голос Алисы. — Ты мне мешаешь!

Я моргнул, и голову пронзила боль, мысли и эмоции затопили сознание. Я едва не застонал. Но сдержался и стиснул зубы. Лёд остановился на середине предплечья. И медленно начал отступать назад, к пальцу.

Успели, — с облегчением сказала Алиса. — Этот узор сильно отличается от Нитей Крови. Он попытался заморозить твою кровь и плоть. Но глубокого внедрения в ДНК, как с Нитями Крови, не было.

Я потёр ледяное запястье и посмотрел на отца. Тот был бледен и вроде как даже растерян.

Это странное состояние чуть не убило тебя, — продолжила Алиса. — Ты как-то умудрился ограничить меня, и я не могла помешать узору тебя замораживать.

— Всё хорошо, — вслух сказал я и показал на почти пришедшую в норму правую руку. — Немного перестарался.

Отец покачал головой и странно на меня посмотрел.

— Впервые в жизни я увидел создание идеального узора, — пробормотал он. — А ведь многие Огранцы до сих пор считают, что это лишь миф.

— У меня теперь два таких, — я попытался активировать Нити Крови и с досадой поморщился. Не получилось.

— Знаю. Продолжай тренировать контроль чакры. Трёх секунд не хватит, чтобы нарисовать третью Грань.

— Понимаю, — я встал.

— Только когда устранишь все проблемы с контролем, сможешь приступить к прорыву. Сейчас твоё чакротело максимально загружено и тебе должно быть легче.